湖北美术学院作为我国中部地区唯一一所高等美术学府，学校自创办之日起已有百年办学历史。学校前身是由蒋兰圃、唐义精、徐子珩等创办于1920年的武昌美术学校。1923年，增设专门部本科，改校名为武昌美术专门学校。1930年，增设音乐学科，更名为私立武昌艺术专科学校（简称“武昌艺专”）。1938年学校毁于日军轰炸后举校西迁，几经辗转宜都古老背、四川江津圣泉寺，择址四川江津德感坝五十三梯坚持办学。1945年抗战胜利后复员回汉。1949年武昌艺专由中原大学接办，此后历经多次变迁，绵延承续直至1958年的湖北艺术学院美术系。1985年，经湖北省人民政府同意，报国家教育委员会批准，独立组建湖北美术学院。

蔡元培先生曾为学校题词“推行美育”。学校办学期间一大批知名艺术家、教育家先后在校任教。作为中国近现代最早开办的艺术专门院校之一，我校是中国近、现代高等美术教育的重要发源地，百年办学之路，铸就了“兼收并蓄”的学术精神和“兼容互动”的教学理念，培养了一代又一代“崇德、笃学、敏行、致美”服务社会的优秀人才，为中国美术事业的发展做出了独特的贡献。

学校有藏龙岛和昙华林两个校区，占地面积44万余平方米，其中昙华林校区近6万平方米，藏龙岛校区38万余平方米，现有在职教职工700余人，各学历层次在校生8000余人。目前学校有享受国务院政府特殊津贴人员9人，省突出贡献中青年专家8人，享受省政府专项津贴16人，教育部新世纪优秀人才支持计划1人，湖北省青年拔尖人才1人，湖北省新世纪高层次人才工程人选3人，教育部、霍英东教育基金会高等院校青年科学奖、楚天园丁奖获得者各1人，“湖北产业教授”3人，特聘教授21人、客座（兼职）教授及高层次专门讲学人选270余人。

学校有15个本科教学单位，29个本科专业，36个专业方向，涵盖美术学类、设计学类、艺术学理论类、戏剧与影视学类、教育学类、工商管理类、机械类和建筑学类8个专业类，形成了以艺术学学科门类专业为主，工学、管理学、教育学学科门类专业相互支撑发展的学科专业布局。我校1979年开始招收研究生，1981年成为国家首批硕士学位授权点的院校之一，2005年成为国家首批艺术硕士（MFA）专业学位授权点。2010年起，学校与武汉理工大学联合培养博士研究生。2021年获批文物与博物馆专业硕士学位授权点，学校现有艺术学理论，美术学，设计学3个一级学科硕士学位授权点；艺术、文物与博物馆2个硕士专业学位授权点。近年来获省级研究生教学成果奖二等奖1个，拥有省级研究生教育创新项目3个，省级研究生工作站4个。2018年，我校被省政府列入“双一流”建设高校（国内一流学科建设高校），美术学被列为国内一流学科建设学科。