清华大学美术学院的前身是中央工艺美术学院，成立于1956年，是中国第一所高等设计艺术院校，汇集了当时全国最优秀的美术教育家、民族民间艺术研究者和海外留学归来的艺术家、设计家，在此后近四十年里是中国设计艺术领域唯一的一所独立建制的高等设计艺术院校，学院的教学思想和教学体系一直主导着中国现代设计艺术教育的发展，始终引领着中国设计艺术的发展走向。1999年11月并入清华大学，开始了在综合性大学中发展的新篇章。

目前，学院设有10个专业系（染织服装艺术设计系、陶瓷艺术设计系、视觉传达设计系、环境艺术设计系、工业设计系、工艺美术系、信息艺术设计系、绘画系、雕塑系、艺术史论系）和1个基础教研室。设有20余个本科专业方向，具有艺术学理论、美术学、设计学三个一级学科博士学位授予权，并设有博士后科研流动站。

设计学类专业：服装与服饰设计、陶瓷艺术设计、视觉传达设计、环境设计、产品设计、艺术与科技（展示设计）、产品设计（染织艺术设计）、艺术与科技（信息设计）、动画、工艺美术（金属艺术）、工艺美术（漆艺术）。

美术学类专业：绘画（中国画、油画、壁画方向）、摄影、雕塑。

艺术史论专业：艺术史论。

中国九大美院之一， “211工程”，“985工程”，世界一流大学和一流学科建设高校，18所参照设置本科艺术高校之一。